The dead hand
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- Leído: September 2026
- Autor: David E. Hoffman
- Primera publicación: 2009
- Edición publicada: 2018
Sinopsis
Esta apasionante historia narrativa del final de la carrera armamentística arroja nueva luz sobre los aterradores últimos capítulos de la Guerra Fría y el legado de las armas nucleares, químicas y biológicas que siguen siendo una amenaza hoy. Durante la Guerra Fría, las superpotencias acumularon arsenales nucleares con el poder explosivo de un millón de Hiroshimas. La Unión Soviética planeó en secreto crear la «Dead Hand», un sistema diseñado para lanzar un ataque nuclear de represalia automático contra Estados Unidos, y desarrolló una temible máquina de guerra biológica. El presidente Ronald Reagan, con la esperanza de intimidar a los soviéticos hasta la sumisión, impulsó con fuerza las defensas antimisiles espaciales. En el primer relato completo de cómo terminó por fin la carrera armamentística, The Dead Hand ofrece una mirada sin precedentes a los motivos internos y las decisiones secretas de cada bando. Basándose en documentos ultra secretos del Kremlin, memorias y entrevistas en Rusia y Estados Unidos, David Hoffman presenta a científicos, soldados, diplomáticos y espías que vieron el mundo deslizarse hacia el desastre y cuenta la historia apasionante de cómo Reagan, Gorbachov y muchos otros lucharon por poner fin a la locura. Cuando la Unión Soviética se disolvió, el peligro continuó, y Estados Unidos inició una carrera contra el tiempo para mantener las armas nucleares y biológicas fuera de las manos de terroristas y estados canallas.
Fuente: Open Library (editada si hace falta)
Mi comentario
Una investigación magistral y una pieza periodística formidable. La aterradora descripción de la carrera armamentística y la acumulación militar que precedieron a la caída de la Unión Soviética da mucho que pensar al mirar el presente. En un sentido más amplio, el libro me resultó revelador al mostrar cómo los pensamientos, impulsos y comportamientos de los líderes políticos pueden tener consecuencias que van mucho más allá de sus intenciones y se proyectan hacia el futuro. Un ejemplo es especialmente impactante. En sus primeros años como actor, Reagan había aparecido en un programa de televisión en el que una ciudad quedaba encerrada bajo una cúpula. Años después aplicó una versión de esa idea a una iniciativa multimillonaria para desarrollar un sistema de defensa continental basado en el espacio que haría obsoletos los misiles estratégicos soviéticos. El proyecto tuvo poca manifestación tangible más allá de un grupo relativamente pequeño de personas trabajando en el concepto y, en términos prácticos, era —y sigue siendo— imposible de construir o desplegar como se imaginaba. Sin embargo, Gorbachov y el liderazgo soviético exageraron de forma drástica la amenaza que creían que el sistema planteaba. En un giro especialmente estremecedor, acabaron rechazando la posibilidad de un desarme nuclear pleno porque Reagan se negó a abandonar su sueño de una «cúpula» antimisiles. Así, pueden haberse quedado cortos de lo que podría haber sido uno de los logros más significativos para la paz y la seguridad humana del siglo XX —no porque la tecnología existiera, sino porque una persona estaba convencida de que el sueño de la otra podría ser posible. Esto me plantea una pregunta más amplia e inquietante: ¿hasta qué punto los ciudadanos corrientes —incluso los más capaces e informados entre nosotros— pueden moldear la realidad que les rodea cuando sus vidas y futuros pueden depender de decisiones tomadas por otras personas, a menudo con información incompleta, juicio imperfecto y creencias profundas sobre lo que es posible?
Premios
- Non-fictionPulitzer Prize